En algún momento, las flotas de camiones y los dueños-operadores empiezan a analizar si la alineación de sus camiones debería ser totalmente delegada a un taller mecánico que provea este servicio, pero también aprovechar para recibir una capacitación y enriquecer sus conocimientos sobre este mantenimiento importante.

Para un camionero es muy importante saber cómo se arregla cualquier defecto que tenga un vehículo comercial, este conocimiento no es porque lo arreglará solo, sino para estar al tanto de lo que el mecánico arregla y saber en qué condición está el camión. Las preguntas constantes que le harás a tu mecánico, como dueño de tu camión, son muy importantes, pues cada conocimiento adquirido te puede salvar en una emergencia.

Una alineación incorrecta puede causar muchos problemas, como provocar el desgaste de las llantas, que es el más común. Todo camionero o las pequeñas flotas de camiones deben tener en cuenta los siguientes factores clave sobre la alineación del camión, especialmente en lo que respecta al ángulo de las llantas:

I. Si miran sus camiones desde el frente, pueden visualizar la inclinación, es decir, el ángulo hacia adentro o hacia afuera de una llanta. Si hay una inclinación excesiva hacia afuera o hacia adentro, es una señal de alineación incorrecta y será necesario realizar algunos ajustes. Las posibles causas pueden ser rótulas (ball joints), rodamientos desgastados, king pin, amortiguadores, entre otros.

II. Si miran sus vehículos desde arriba es posible ver si los bordes sobresalen del Hood, que es la medida en que las llantas giran hacia afuera y hacia adentro. Requerirán ajuste si:

- La alineación de convergencia está hacia afuera (Toe-out alignment) ocurre cuando los bordes de los neumáticos delanteros están separados entre sí.

- La alineación de la convergencia está hacia adentro (Toe-in alignment) ocurre cuando los bordes de los neumáticos delanteros están inclinados uno hacia el otro.

III. Si miran a su vehículo desde un lado, pueden ver el caster, el ángulo lateral de las llantas, que es crucial para las curvas, la dirección equilibrada y la estabilidad. Hay dos malas condiciones que requerirán ajuste:

- Caster positivo de las llantas: sucede cuando el eje de dirección está inclinado hacia el conductor.

- Caster negativo de las llantas: ocurre cuando el eje de dirección se inclina hacia la parte delantera del camión.
Hay tres tipos de signos de problemas de alineación que el conductor puede detectar mientras maneja por la carretera y que requerirán un trabajo de realineación:

1. Mala alineación de la convergencia de giro: es un patrón de desgaste gradual que ocurre cuando la banda de rodadura del neumático es suave en un lado y en el otro lado es afilada y bien definida.

2. Desgaste de la curvatura: es cuando el exterior o el interior de la llanta está notablemente más desgastado en comparación con la línea central de la banda de rodadura.

3. Desgaste de la puntera y del talón: ocurre cuando un lado de los bloques de la banda de rodadura del neumático se desgasta más rápido en una dirección circunferencial en comparación con el otro lado.

Es recomendable que cada 6 meses revises la alineación y el balanceo de tus llantas, así tendrás un buen rendimiento de tus llantas. Pregunta a tu mecánico para un mejor mantenimiento.